이 논문은 1980년부터 2025년까지 한국교회가 국가와 맺은 관계의 변화를 시기별로 구분하여 추적하고, 이 시기 동안 나타난 관계의 특징들을 주요 연구자들의 연구 논문들을 기반으로 분석하며, 이 관계의 발전적 미래를 위한 저자의 개인적 제안을 결론에서 제시한다. 한국의 헌법은 정교분리를 명백히 규정한다. 하지만 1948년 제1공화국부터 지금까지 한국교회는 헌법이 정한 규범을 충실히 준수하지 않았다. 특히, 신군부의 집권과 함께 시작된 1980년대에 한국교회는 일부의 저항에도 불구하고, 대다수가 전두환 정권을 맹목적으로 지지했고, 1991년부터 2006년 사이에는 좌파정권의 등장과 함께 한국교회의 주류를 이루는 보수적 개신교인들이 반정부세력으로 돌변했다. 한편, 2007년부터 2011년 사이에는 진보정권이 물러가고 보수정권이 재등장했지만, 종교편향과 특혜논란을 둘러싸고 정교유착과 종교갈등이 공존하는 혼란기를 보냈다. 2012년부터 2023년 사이에 촛불혁명으로 박근혜 대통령이 탄핵되고 문재인 정권이 등장하는 과정에서 광화문광장을 중심으로 극우세력(태극기 부대)이 본격적으로 모습을 드러냈다. 그리고 2024년-2025년에는 비상계엄과 대통령 탄핵의 격랑 속에서 전광훈과 손현보를 중심으로 한 극우세력의 격렬한 저항으로 한국교회가 극우의 온상으로 급부상하면서 세상의 비난과 근심의 대상으로 전락했다. 따라서 한국교회가 실추된 명예를 회복하고 한국사회에 긍정적으로 기여하기 위해선, 교회가 사적 이익이나 특정 이념을 위한 기형적 정치참여를 자제하고, 보편적 가치에 근거한 종교 본연의 역할과 책임에 충실하라는 시대적 요청에 진지하게 반응해야 한다.
